Die Alte Tonhalle-Orgel im Neumünster Zürich

Auf Initiative von Ursina Caflisch, Organistin am Neumünster Zürich von 1980 bis 2014, setzte sich der Verein der Musikfreunde Neumünster im Jahr 1990 mit einer gross angelegten Sammelaktion für den Wiederaufbau von Zürichs Alter Tonhalle-Orgel in der Kirche Neumünster Zürich ein.

Die Alte Tonhalle-Orgel wurde 1872 von Johann Nepomuk Kuhn für Zürichs erste Tonhalle (im ehemaligen Kornhaus) auf dem heutigen Sechseläutenplatz beim Bellevue gebaut. 1895 wurde das Instrument in die neue Tonhalle am Alpenquai (heute General Guisan-Quai) transferiert und dort in den Jahren 1927 und 1939 vergrössert und technisch verändert.

Trotz intensiven Bemühungen von Musikern, Orgelfachleuten und Akustikern um den Erhalt des wertvollen historischen Instruments musste die Alte Tonhalle-Orgel 1986 einem Orgelneubau weichen und wurde in einer stadtzürcherischen Liegenschaft eingelagert.

1987 regte Ursina Caflisch an, die Alte Tonhalle-Orgel in der klassizistischen, 1976-1979 vom Architekten Peter Germann umfassend restaurierten Kirche Neumünster wieder aufzubauen. Die Verwirklichung des Wiederaufbaus erwies sich als äusserst schwierig und drohte mehrmals zu scheitern. 1990 führte eine gross angelegte Spendensammlung, organisiert vom Verein der Musikfreunde Neumünster unter der Initiative von Ursina Caflisch, dazu, dass das Projekt wiederaufgenommen wurde und schliesslich dank weiteren namhaften Beiträgen und Spenden von Stadt, Kanton, Kirchgemeinde und Privaten zum Durchbruch gelangte.

1992 bis 1994 wurden 52 Register der Alten Tonhalle-Orgel von der Orgelbaufirma Kuhn AG, Männedorf sorgfältig aufgearbeitet und restauriert. 1994 wurde die Orgel in der Neumünsterkirche aufgebaut. Das Gehäuse mit dem historischen Prospekt aus der Tonhalle wurde wiederverwendet; die mechanische Spieltraktur, sämtliche Windladen und die Registratur wurden neu angefertigt.

In zwei Konzerten weihte Ursina Caflisch 1995 die Alte Tonhalle-Orgel mit Werken von Richard Wagner, Franz Liszt, Camille Saint-Saëns, Charles-Marie Widor und Johann Sebastian Bach in der Kirche Neumünster ein.

1995 bis 2007 organisierte und finanzierte der Verein der Musikfreunde zusammen mit Ursina Caflisch unter dem Titel «Die Alte Tonhalle-Orgel im Neumünster Zürich» zahlreiche Orgelkonzert-Zyklen und Musikwochen.

2008 beendete der Verein der Musikfreunde seine Tätigkeit als Konzertorganisator und Sponsor, um in Zukunft ausgewählte Projekte im Zusammenhang mit der Alten Tonhalle-Orgel zu unterstützen. Aktuell fördert der Verein der Musikfreunde Neumünster die wissenschaftlich-historische Aufarbeitung der Geschichte von Zürichs Alter Tonhalle-Orgel und deren Wiederaufbau in der Kirche Neumünster.